BERLIN, 14. Februar (Reuters) – Die Berliner Filmfestspiele, die nach der COVID-Pandemie und der daraus resultierenden Durststrecke in der Filmproduktion gerade erst wieder auf die Beine gekommen sind, eröffnen am Donnerstag neue Auseinandersetzungen über den Aufstieg der extremen Rechten in Deutschland und den Konflikt im Gazastreifen.
Was die kommerzielle Seite betrifft, dürfte der European Film Market, der traditionell parallel zum Festival stattfindet, ein erfolgreiches Jahr werden, da die Käufer nach dem Ende des Hollywood-Drehbuchautorenstreiks optimistisch sind.
Aber die Berlinale fällt auch mit Diskussionen über Antisemitismus, die engen Beziehungen Deutschlands zu Israel während des Gaza-Krieges und über einen Anstieg der Unterstützung für die rechtsextreme Partei Alternative für Deutschland (AfD) im Vorfeld der diesjährigen Europawahlen zusammen.
„Diese politischen Diskussionen überschatten in gewisser Weise die Unterhaltung, die Filme und die Kultur, die normalerweise im Zentrum Berlins vorherrschen“, sagte Scot Roxborough, Europakorrespondent des Hollywood Reporter und Festivalveteran.
Die Berlinale wurde auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges in einer geteilten Stadt geboren, die an der Frontlinie des eingefrorenen Konflikts stand. Die Politik ist für die Berlinale kein Unbekannter, aber in diesem Jahr begannen die Auseinandersetzungen bereits vor der Eröffnungszeremonie, als die Festivalleiter Höflichkeitseinladungen zurückzogen, die an die Berlinale verschickt worden waren AfD-Politiker.
Die Einladungen, die an sie als gewählte Abgeordnete gerichtet waren, lösten einen Mediensturm aus, als sie landeten, kurz nachdem Berichte über ein Treffen bekannt wurden, bei dem hochrangige AfD-Politiker mit anderen rechtsextremen Aktivisten über die Abschiebung deutscher Staatsbürger ethnischer Minderheiten gesprochen hatten.
Die Veranstalter des Festivals widerriefen daraufhin die Einladungen mit der Begründung, man wolle sich „eindeutig für eine offene Demokratie einsetzen“.
Die Haltung Deutschlands zu Gaza – es unterstützt entschieden das Recht Israels, sich gegen Hamas-Kämpfer zu verteidigen und verurteilt gleichzeitig mögliche Menschenrechtsverletzungen durch Israel in Gaza – hat ebenfalls zu Kontroversen geführt. Mindestens ein Film wurde aus Protest gegen Berlins vermeintliche pro-israelische Voreingenommenheit vom Festival zurückgezogen .
„(Es wird) wahrscheinlich viele wütende Menschen auf beiden Seiten geben, die hier und wahrscheinlich in der ganzen Stadt protestieren“, sagte Roxborough.
Das 74. Festival wird auch das letzte sein, das unter dem künstlerischen Leiter Carlo Chatrian durchgeführt wird, der das Festival gemeinsam mit Mariette Rissenbeek leitete und sich eher dem weniger bekannten Kino zuwandte und sich von Star- und großen Studiofilmen abwandte.
Cillian Murphy wird nach seiner Oscar-nominierten Rolle in „Oppenheimer“ für den Eröffnungsfilm „Small Things Like These“ in der Stadt sein, während die letztjährige Jurypräsidentin Kristen Stewart mit „Love Lies Bleeding“ zurückkehrt und Adam Sandler „Spaceman“ präsentiert.
